Los hongos son seres vivos microscópicos pertenecientes al reino vegetal, no tienen clorofila (el pigmento que da el color verde a las plantas), crecen en filamentos ramificados que se llaman Micelios y se reproducen por esporas.

Cuando nosotros vemos un trozo de pan enmohecido estamos viendo los micelios de un hongo (generalmente Penicillium), pero lo que condiciona los síntomas de alergia son, principalmente, las esporas que corresponden a lo que serían las semillas de las plantas.

Las esporas son muy pequeñas y ligeras y por tanto pueden ser transportadas por el viento a largas distancias. Los hongos pueden crecer dentro de las casas o en el exterior. Se suelen desarrollar en ambientes húmedos y con temperaturas templadas.

En el exterior suelen acumularse en donde hay materia orgánica en descomposición, hojas etc.