Eine Reaktion, die manche Menschen (Allergiepatienten) gegen bestimmte Stoffe (Allergene) zeigen.

Es handelt sich um eine Reaktion des Immunsystems, die in den meisten Fällen von der Produktion einer speziellen Art von Antikörpern (Immunglobulin IgE) abhängt. Die IgE-Antikörper sind spezifisch und reagieren gegen ein bestimmtes Allergen. IgE heftet sich an die Oberfläche von Mastozyten (eine Art von Zelle) und aktiviert diese, wenn es mit dem Allergen reagiert. Der aktivierte Mastozyt setzt Histamin und andere Substanzen frei, die die Allergiesymptome verursachen.

Wenn der Patient dem Allergen ausgesetzt ist, weil die IgE-Antikörper gegen das Allergen reagieren.

In den Geweben, die dem Allergen ausgesetzt sind, da die IgE-Antikörper im ganzen Körper verteilt sind. Die Allergene, die durch die Atmung in den Körper gelangen, verursachen Reaktionen in der Nase und den Bronchien. Diese Reaktionen werden als Atemwegsallergien bezeichnet. Die Allergene, die durch das Verdauungssystem in den Körper gelangen, verursachen Reaktionen hauptsächlich im Verdauungstrakt (Nahrungsmittelallergien) und diejenigen, die durch Injektionen in den Körper gelangen und sich im Blut verbreiten, verursachen allgemeine allergische Reaktionen.

Allergische Patienten produzieren sofort IgE-Antikörper gegen Allergene. Es gibt eine genetische Veranlagung, die diese Reaktion bestimmt. Aus diesem Grund finden sich allergische Erkrankungen häufig bei Kindern von allergischen Eltern.