Pilze sind mikroskopisch kleine lebende pflanzliche Organismen, die kein Chlorophyll haben (das Pigment, das Pflanzen grün macht). Pilze wachsen in verzweigten Fäden, die Mycelium genannt werden, und vermehren sich durch Sporen.

Wenn wir schimmeliges Brot sehen, sehen wir die Myzelien eines Pilzes (in der Regel Penicillium). Die allergischen Symptome werden jedoch hauptsächlich durch die Sporen (das gleiche wie Samen) verursacht.

Sporen sind sehr klein und leicht und können daher vom Wind über weite Strecken getragen werden. Pilze können in Häusern oder im Freien wachsen. Sie entwickeln sich in der Regel in feuchten und warmen Umgebungen und gedeihen in natürlichen Gebieten mit organischem Material in Zersetzung.